Полевой шпат являет собой настолько распространенную группу минералов, что составляет почти половину массы земной коры. Название этого минерала из класса силикатов состоит из шведского слова «полевой» и немецкого «брусок». Полевым он именуется по причине частого его обнаружения на шведских пашнях. При ударе он легко раскалывается на пластины, отсюда и «брусок» в названии. Человечество давно нашло ему применение в разных отраслях, начиная промышленностью и заканчивая даже ювелирным делом.
С позиции химии, это алюмосиликат. Минерал можно охарактеризовать как хрупкий, с неровным изломом ступенчатого вида. Цвет минерала может отличаться в зависимости от вида полевого шпата: происхождение и наличие примесей играют здесь существенную роль. Например, ортоклазы бывают желтыми, белыми, красными, а если цвет камня сине-черный, то перед вами, скорее всего, лабрадор. По шкале твердости Мооса он занимает позицию под номером 6. Свойства полевого шпата характеризуются так: камень может царапать стекло, его обработка производится напильником. Аналогичную твердость имеют рутил с опалом.
Полевой шпат составляет существенную долю земной коры, поэтому встретить его можно во многих уголках мира. Немало месторождений существует и в России. Известны крупные месторождения в Швеции, Норвегии, США, Индии, Таджикистане, Японии, на Мадагаскаре. Полевой шпат добывается весьма активно, ведь ему есть применение в самых различных отраслях. Он используется для изготовления стекла, в керамике, в качестве легких абразивов и как сырье для получения рубидия. Также немаловажна его роль в ювелирном деле: многие виды камней отличаются особой красотой и даже оцениваются в кругленькую сумму.