Гранит считается одним из самых древних горных пород на нашей планете. Он появился порядка 300 млн лет назад. Образуется глубоко под землей на глубине более 2-3 километров. Граниты залегают в верхней части земной коры и не присутствуют на дне океанов. Самые молодые минералы датируются возрастом 1-2 млн. лет, самые древние – 3,8 млрд. Первоначально они не выходили на поверхность, но сегодня граниты обнажены благодаря подъему пород.
Гранит, как порода был открыт в XVIII веке, тогда геологи считали, что его возникновение связано с древним океаном и напрямую зависело от осевших на его дне кристаллов морской воды. В XIX веке пришли к выводу, что гранит – вещество вулканического происхождения.
Американский геолог Норман Боуэн предложил следующую теорию образования гранита, которая является основной на данный момент. Он связал происхождение этой горной породы с кристаллизацией базальтовой магмы. Это объясняет, откуда гранит мог взяться на Земле, если его нет на других планетах и спутниках Солнечной системы, ведь базальтовые породы там есть. Кристаллизация минералов в базальтовой магме идет в определенной последовательности, которая была названа «рядом Боуэна». Происходит постепенное обогащение расплава различными легкоплавкими химическими элементами – натрием, калием, кремнием. Результатом этого процесса и становится гранит. Одним из подтверждений данной теории на сегодняшний день является анализ магмы, выброшенной на поверхность современными вулканами. Ее состав идентичен составу гранита.
Гранит - это всегда комбинация полевого шпата и кварца. Разница только в их процентном соотношении. Основным веществом, определяющим цвет камня, является полевой шпат: микроклин, ортоклаз и плагиоклаз. Кроме этого, в состав гранита входят кварц, слюда и амфиболы.
Разные минералы влияют на цвет гранита, к примеру, черно-белый камень (крапчатая порода) – результат равных долей шпата, амфиболов и кварца. Чисто белого гранита в природе нет, под этим термином подразумевают светло-серые и желтоватые породы. Такие оттенки придают камню молочно-белый кварц и светлый полевой шпат. Красный оттенок граниту придает оксид железа. Серый - слоистый камень с пятнистым рисунком состоит преимущественно из плагиоклазов.
Встретить гранит можно повсеместно, на любом материке. Свойства гранита зависят от типа его зернистости: чем зерен меньше, тем камень крепче и, соответственно, более высокого качества. Такая порода менее остальных подвержена механическому воздействию и при естественном истирании выглядят благороднее прочих.