Названий у этого удивительного элегантного камня несколько - кернгорм, дымчатый кварц, шотландский камень. Несмотря на то, что он известен под именем раухтопаза, что в переводе с немецкого означает «дымчатый топаз», к топазам этот камень отношения не имеет. Он является кварцитом.
С древних времен дымчатый кварц использовался в производстве украшений, ритуальных фигурок, религиозных аксессуаров. Его необычный серо-коричневый цвет придавал изделиям большую эффектность и загадочность.
Цвета дымчатого кварца — от серого до темного серо-коричневого. Камни, окрашенные в черный цвет, называют морионами. Дымчатая окраска камня нестабильна, она полностью исчезает при воздействии высокой температуры (более 300°С). Наблюдается легкий александритовый эффект — в лучах солнца и при искусственном освещении цвет раухтопаза может меняться от зеленоватого до фиолетового оттенка.
По химической формуле, минерал — диоксид кремния (кремнезём). Иногда возможны примеси алюминия и железа. Блеск дымчатого кварца стеклянный, он обладает высокой степенью прозрачности. Сам камень является достаточно хрупким, однако неплохо устойчив к царапинам: твердость по шкале Мооса — 7 баллов.
Образование раухтопаза происходит в особых геотермальных условиях при участии алюминия и железа. Наиболее крупные месторождения расположены в Бразилии — более половины всех камней добывается именно там.
Прекрасные образцы были обнаружены и на территории Альп, в США и на Мадагаскаре. Хотя, можно с уверенностью заключить, что в тех или иных количествах камень присутствует на всех материках.
В качестве ювелирного камня используются более светлые разновидности этого минерала. В отличие от мориона, раухтопаз очень популярен в современном ювелирном искусстве. Особо красивы и ценятся его дымчато-золотистые кристаллы. Друзы и сростки дымчатого кварца бывают очень эффектны и являются традиционным украшением экспозиций минералогических музеев и частных коллекций.
Камень впервые упоминается ещё в древнееврейских текстах. Затем исследователи установили, что он также был распространён на Тибете, в Индии, где минерал был известен как камень Будды и олицетворял взаимосвязь двух миров: мёртвых и живых. Перстень с раухтопазом носил граф Калиостро.
На территории нашей страны раухтопаз тоже был известен и любим, особенно среди уральских мастеров. Именно они придумали способ огранки, при которой камень обретал золотистый перелив, переставая быть мутноватым и дымчатым. Этот способ обработки камня до сих пор используют ювелиры во всём мире.
На Востоке раухтопаз считался покровителем мечтателей, путешественников, его принято было брать с собой в дальнюю дорогу.