Сиенит относится к группе пород, которые часто называют гранитоидами. По своему минералогическому составу сиенит отличается от гранита лишь тем, что содержит малое количество кварца (или совсем не содержит), что внешне выражается в отсутствии характерного «гранитного блеска», который и вызывается кристалликами кварца в образцах гранита.
Камень назвали в честь древнеегипетского города Сун, который греки называли Сиена. Однако сам термин «сиенит» приписывается еще древним работам Плиния.
Происхождение сиенитных горных пород связывают с образованием сиенитовой магмы, которая возникает в результате процессов остывания расплавов. Сиенит часто является спутником гранита, и поэтому его достаточно часто можно обнаружить в краевой зоне в местах добычи гранита в виде массивов и жил.
Сиенитовые горные породы широко распространены во многих районах планеты. Крупные месторождения присутствуют в США, Африке, Бразилии, а также в Европе.
В России наиболее значительные залежи сиенитов имеются на Урале, в Забайкалье и на Енисейском кряже. Крупные месторождения щелочных и нефелиновых сиенитов присутствуют в Карелии, на Кольском полуострове.
Разработка сиенитов ведется карьерным способом. Применяются в строительстве, как щебень (в сооружениях и конструкциях с невысокими требованиями к долговечности и прочности), а также для производства стекла и керамики (как заменители полевого шпата). Наиболее важной областью применения нефелиновых сиенитов - получение глинозема для алюминиевой промышленности. Из сиенитов получают, также соду, цемент и удобрения для кислых почв.
Сиенит не используется в украшениях, но его ценность в другом: он был и останется символом вечности и незыблемости природы, напоминающей о хрупкости и незащищённости человека.